每每想起那一次见面的狄拉，不知为何，总是会在一瞬间，泪流满面。
不是喜悦的泪水，也不是留恋或是回忆的泪水，是对自己的命运感到悲哀的泪水。
布鲁德默默地喝了一口咖啡。
“……想起来了吗？”
狄拉咬着唇，撇过了头去。
布鲁德无奈地笑了笑，接着也转过头去，与狄拉一起看起窗外的景色来。
“没办法呢，这就是命运吧。”
“你这家伙……也好意思说这种话……”
“毕竟，我也是被逼迫的呀。”
“……什么？”
狄拉一脸诧异地转过头来，却见之前还一直平静地看着窗外的布鲁德突然笑了笑。
“很意外吗？”
“没……才没有……”
他缓缓地转过头来，温和地看着狄拉。
“那时的话语……其实只是在执行父王发下的命令而已哦。”
“……抱歉啦，英狄亚的公主殿下？”
不知为何，狄拉感觉心里突然间就像放下了什么重担一样，变得轻松了许多。
“果然……还是骗人的嘛！”
“啊啊！我还以为……要是说出来了的话，会让你消消气的呢……”
布鲁德突然间从长椅上站了起来。
“……抱歉了！狄拉小姐！”
眼前少年突然间的一个深鞠躬，一下子让狄拉一时间都无法缓过神来。
“等……等等！？”
话音还未落，布鲁德又突然间坐了下来。
“什么？”
“没……没什么……”
狄拉又转过了头去。
“现在能消消气了吗？”
“别这么执着于这个问题啊！笨蛋！”
“哎呀呀，对了。”
布鲁德微笑了起来。
“差点就忘记了自己这次来的目的呢。”
说着，布鲁德的手中，便突然间出现了一封小小的请帖。红色的纸面上，一只栩栩如生的烫金凤凰刻在上边。
“……这是什么？”
“晚会的邀请函哦。”
“晚会？”
“地点……是在塔纳的皇宫哦。”
“……唔，我知道了。”
话毕，狄拉便叫人，将请帖放进了身后房间的柜台里。与以往不一样的是，她这次居然似乎没有丝毫想要推却的意思。
布鲁德平静地看着她。
“那个……”
“怎么了？”
“晚会……你会去的吧？”
平静的视线里，没有一丝的波澜。如果说布鲁德刚刚的这番话是请求的话，狄拉觉得，这更像是恳求。
非常真诚的提问。
“…………”
狄拉沉默了片刻。
“……我会去的。”
“啊！那真是太好了。”
布鲁德笑了起来。
像是心中终于放下了什么重担一般的，他安心的笑了起来。
————
————
仿佛产生了一种“应该还是能够相互理解的吧”的想法的狄拉，下一秒便又将这种感觉判定为了自己的错觉。
然而，她还是答应了布鲁德的请求。
但是，当她在按照约定踏进了塔纳皇宫门后的那一刻，她却突然间产生出了一种自己仿佛被受骗了的感觉。
首先映入眼帘的，便是一片花花绿绿的繁华世界。装饰华丽的宝石吊灯闪耀着刺眼的光芒，而在这斑斓灯光下的大厅里，谈话嬉笑的声音在涌动着的人山人海里回荡。那长度让人惊叹的餐桌上，也摆满了琳琅满目的美食与一个个闪耀着银光的高脚杯。
“看呐！今天的女主角！”
随着声音出现的，是一个正坐在餐桌前的，身材比较高大的微胖男人。在他那穿着干净长靴的脚下，让人不禁会感觉到恶心的食物残渣，铺满了一地。
狄拉忍不住“啧”了一声。
男人话音刚落，似乎就在那一瞬间，全场的目光瞬间便汇集在了狄拉的身上。就像是突然不知从何处丢来的累赘一样，狄拉一下子便有种仿佛无法呼吸了的感觉。
莫名的厌恶感，在心底油然而生。
————
————
此刻也同样地坐在餐桌前，正与奈里交谈着的狄拉，被突然间从远处传来的古典舞曲，瞬间打断了思路。
狄拉静静地听着这本该能让人心情愉快的优美舞曲，却不满地撇了撇嘴。
然而，就在她正准备再去喝一口葡萄酒的时候，周围的人们便突然间全都齐刷刷地从餐桌前的椅子上站了起来。
“……怎么了？”
在优美的音乐声中，人们全都朝餐厅后边的空旷大厅里走了过去。狄拉看着桌前变得愈来愈加稀少的人群，虽然很不情愿，却迫不得已，只好跟着人潮往舞厅走了过去。
音乐中，人们牵着伴侣，翩翩起舞。
每一个人都似乎早就与其他人约定好了一样，导致似乎根本没有一个人，愿意接受狄拉来当作自己的舞伴。仿佛与世隔绝一般的狄拉呆呆地站在原地，却又在一瞬间内意识到了什么问题。
果然，自己这一组，是压轴戏吧。
正当狄拉这么想着的时刻，果不其然，一个戴着一副假面的男人匆匆地走了过来。然而，即使有一副假面遮挡在眼前，狄拉还是清清楚楚地意识到了对方的身份。
“布鲁德？”
王子满怀歉意地笑了笑。
“我想去一趟洗手间。”
说着，狄拉还没有等布鲁德同意，便挣脱了布鲁德的手，朝远处快步地走了过去。
然而，除了那呆愣在原地的布鲁德以外，似乎就没有人目睹到这件事情了。
那一晚，他再也没有看见狄拉。
这次别出心裁的晚会，居然以女主角的离去，作为了最后的结局。
布鲁德将面具，狠狠地扔在了地上。
————
————
这场跨越两国的联姻，确实从一开始，就是父王的计划。
不论是那一次那其实早就被父亲嘱咐好了的回答，还是这一次这个看似仿佛意义不明的晚会，其实都是父王，在幕后，为了撮合自己与狄拉两人而做下的计划。
然而，这个本是想让狄拉彻底放弃执念准备联姻的晚会，却以晚会女主角的突然逃离这个意想不到的事情，作为了结尾。
然而，其实布鲁德却从这件事情中，不知为何感觉到了一种痛快之情。
但是说到底，父王这种不知为何而产生出的固执，究竟又是为了什么目的呢？
也许是因为自己太过懒散，根本就没有理会过恋爱这种事情吧，也许是因为父王考虑得太过于周到，想早早地便安排好身为他的二儿子的自己的未来吧——
这些推断，当然是不可能的啦。
布鲁德对关于自己的父亲对自己的态度这件事情，还是心知肚明的。
即使自己只有一个儿子，也会一边一脸嫌弃的样子，一边说着“一边儿玩去”把他赶出房间去。这可是身为哥哥的奈里，亲口告诉自己的真实经历。
作为三兄弟中的老二的自己，既不像能够让父亲无比宠爱的哥哥那样拥有优秀的才能，也不能像弟弟那样远离尘世，什么也不用放在心上，如此潇洒而又自由。被夹在中间的自己，虽然既拥有哥哥的一半才能，也拥有弟弟的一半性格，但是却又显得什么都不突出，在一直都持着霸权思想的父亲的心中的地位，自然是可想而知。
于是，他决定不去理会父亲对自己的目光，安安稳稳地过着自己的生活。
面对父亲这一次的要求，虽然心里曾经浮现过一丝“终于被重视了”的欣喜，但是有自知之明的布鲁德，最终还是冷静了下来。
不过是希望能和英狄亚结盟的试探性做法吧。只要手里掌握了这个人情，就算不能确定英狄亚那边的想法，他也能有理有据地向英狄亚提出邀请了吧。
原来，自己只是实验品么。
“知道了。”
布鲁德没有反抗，因为他也知道，反抗，对于父亲来说，是根本没有一点用处的。
这真是，意料之中的事情呢。
作为唯一一个没有从父亲的身上遗传到多少“优点”的，三个儿子中最为废柴的那个家伙，布鲁德不禁产生了一丝不甘。
不过，这就是自己既定的命运了吧。
听从着父亲的命令，按着父亲的计划，布鲁德逐渐地了解了这个名为狄拉的少女。
信件并不是自己所书写的，话语也只不过是之前早就写好了的台词而已。
然而，这个明明身为公主殿下却“叛逆”而固执的少女，却引起了布鲁德的好奇。
虽然外表看起来美丽而又娇弱，然而内心却又像兽类一样凶猛而暴躁，自己也似乎根本不愿意受到他人的摆布——
能够验证这种感觉的事例，就比如她在这一次的皇宫晚会上的逃脱游戏。
而在自己与她的那第一次的相遇里，他便更是证实了自己的这个想法。
即使出生在这样的家庭之中，即使生活在这样的环境之中，即使是这样——
她也没有像自己这样，选择听从天命。
她渴望的，是真正的尊重吧。
这个独特的少女，在布鲁德眼里，就像是一颗星星一样耀眼。
“…………”
“布鲁德！布鲁德！”
这时候，远处传来了父亲的声音。
“快点出来！晚会还没有结束呐！”
是要让自己去招待客人们么——布鲁德已经预料到了父亲的意图。
“你在哪里！？”
像是在招呼着什么家仆一样的语气，自己似乎受到了被当作宠物看待的蔑视。
“这个家伙……”
他突然间想起了狄拉。
“……切！”
想到这里的布鲁德，突然间便产生了想要违抗父命的“叛逆”想法。
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